Ernia del disco lombare: cosa non fare

L'ernia del disco lombare è una condizione che colpisce il disco intervertebrale, la struttura che si trova tra le vertebre della colonna vertebrale e che funge da ammortizzatore. Quando il disco si danneggia, può sporgere verso il canale spinale o verso le radici nervose, causando dolore, formicolio, debolezza o intorpidimento nella zona lombare o nelle gambe.

Le cause dell’ernia del disco lombare possono essere diverse, tra cui:

• invecchiamento, che porta a una perdita di elasticità e di idratazione del disco
• sovrappeso, che aumenta la pressione sul disco
• sollevamento di carichi pesanti in modo scorretto, che può provocare microtraumi ripetuti
• postura scorretta, che altera l'allineamento delle vertebre
• sedentarismo, che riduce la circolazione sanguigna e la nutrizione del disco
• malattie degenerative, come l'artrosi o la spondilolistesi

Cosa non devo fare se ho un’ernia del disco lombare L4-L5 o L5-S1?

Se hai un’ernia del disco lombare L4-L5 o L5-S1, ci sono alcune cose che devi evitare di fare per non peggiorare la situazione:

• ignorare il dolore: il dolore è un segnale che qualcosa non va e che va curato. Se il dolore persiste o si aggrava, consulta un medico;
• assumere farmaci senza prescrizione: alcuni farmaci, come gli antinfiammatori o gli analgesici, possono alleviare il dolore temporaneamente, ma non risolvono il problema alla radice e possono avere effetti collaterali. Segui sempre le indicazioni del tuo medico;
• fare esercizi troppo intensi o inappropriati: alcuni esercizi, come quelli che coinvolgono flessioni, torsioni o salti, possono aumentare la pressione sul disco e peggiorare l'infiammazione. Evita anche di stare troppo tempo in piedi o seduto nella stessa posizione. Scegli esercizi adatti al tuo caso e fai delle pause frequenti;
• fumare: il fumo riduce l'apporto di ossigeno ai tessuti e rallenta il processo di guarigione. Inoltre, favorisce la degenerazione del disco e aumenta il rischio di complicanze;
• sottoporsi a trattamenti non scientifici o non provati: alcune terapie alternative, come l'agopuntura, il massaggio o la chiropratica, possono dare un sollievo temporaneo, ma non hanno dimostrato di essere efficaci nel trattamento dell’ernia del disco lombare. In alcuni casi, possono addirittura essere dannose. Affidati sempre a professionisti qualificati e segui le linee guida della medicina basata sulle evidenze.

Ernia del disco lombare: quanto tempo serve per guarire?

Il tempo di guarigione dall’ernia del disco lombare dipende da diversi fattori, come la gravità della lesione, l'età, lo stato di salute generale e il tipo di trattamento seguito. In generale, si può dire che la maggior parte dei casi di ernia del disco lombare si risolve spontaneamente entro 6 settimane con un trattamento conservativo, che prevede riposo relativo, farmaci antinfiammatori e analgesici, fisioterapia ed esercizi specifici.

Nei casi più gravi o resistenti al trattamento conservativo, può essere necessario ricorrere a un intervento chirurgico per rimuovere la parte di disco sporgente e decomprimere il nervo. L'intervento può essere effettuato con tecniche tradizionali o mini-invasive. Il recupero post-operatorio varia da 2 a 6 settimane a seconda della tecnica usata e delle condizioni individuali.

In ogni caso, è importante seguire un programma di riabilitazione e prevenzione, che comprende esercizi di rinforzo, allungamento e stabilizzazione della colonna vertebrale, correzione della postura, controllo del peso e abbandono del fumo.

L’ernia del disco lombare può guarire spontaneamente?

L'ernia del disco lombare può guarire spontaneamente in molti casi, senza bisogno di interventi invasivi. Questo perché il nucleo polposo fuoriuscito può essere riassorbito dall'organismo o ridursi di volume con il tempo. Inoltre, il corpo può adattarsi alla nuova situazione e compensare la perdita di funzione del disco intervertebrale. 

Tuttavia, questo processo non è sempre possibile o efficace, e dipende da diversi fattori, come l'età, lo stile di vita, la gravità della lesione e la risposta al trattamento. Per questo motivo, è importante seguire le indicazioni del medico e sottoporsi a controlli periodici per monitorare l'evoluzione dell'ernia del disco lombare e valutare eventuali alternative terapeutiche.

Cosa posso continuare a fare se ho un’ernia del disco lombare?

Se hai un’ernia del disco lombare, non devi rinunciare a tutte le tue attività quotidiane, ma devi adattarle alle tue capacità e alle tue limitazioni. Alcune cose che puoi continuare a fare sono:

1. camminare: la camminata è un'attività aerobica a basso impatto che favorisce la circolazione sanguigna, la nutrizione del disco e il rilassamento muscolare. Cammina a passo moderato per almeno 30 minuti al giorno, evitando superfici irregolari o in pendenza;
2. nuoto: sport benefico per l’ernia del disco lombare, in quanto riduce la compressione sul disco e mobilizza la colonna vertebrale in modo armonico. Nuota a dorso o a rana, evitando lo stile libero o la farfalla che possono causare torsioni;
3. stretching: gli esercizi di allungamento aiutano a mantenere l'elasticità dei muscoli e dei legamenti che sostengono la colonna vertebrale. Fai stretching al mattino e alla sera, seguendo le indicazioni del tuo fisioterapista o del tuo medico;
4. yoga, disciplina che combina esercizi di respirazione, postura e meditazione. Può aiutare a migliorare la flessibilità, la forza e l'equilibrio della colonna vertebrale, oltre a ridurre lo stress e il dolore. Scegli uno stile di yoga adatto al tuo livello e alle tue esigenze, evitando le posizioni troppo estreme o dolorose.

Come alleviare il dolore?

Il dolore causato dall’ernia del disco lombare può essere alleviato con diversi metodi, tra cui:

• applicazione di calore o freddo sulla zona dolente: il calore favorisce il rilassamento muscolare e la vasodilatazione, mentre il freddo riduce l'infiammazione e l'edema. Alterna i due rimedi per 15-20 minuti ciascuno, avvolgendo una borsa dell'acqua calda o una busta di ghiaccio in un asciugamano per proteggere la pelle.
• assunzione di farmaci antinfiammatori e analgesici: questi farmaci aiutano a ridurre l'infiammazione e il dolore. Segui sempre le dosi e le modalità prescritte dal tuo medico e non superare la durata del trattamento. Evita anche l'assunzione di alcol o di altri farmaci che possono interagire con i farmaci antinfiammatori o analgesici.
• esecuzione di esercizi specifici: gli esercizi aiutano a mantenere la mobilità della colonna vertebrale.