Il colesterolo è una sostanza grassa presente nel sangue che il corpo utilizza per diverse funzioni, tra cui la produzione di cellule e ormoni.
Esistono due tipi di colesterolo: LDL, noto anche come "colesterolo cattivo", e HDL, noto come "colesterolo buono". Il colesterolo LDL si accumula nelle arterie, formando placche che possono restringere od ostruire il flusso sanguigno, mentre il colesterolo HDL aiuta a rimuovere il colesterolo LDL dalle arterie.
Una delle principali cause del colesterolo alto è una dieta ricca di grassi saturi come quelli presenti in carne rossa, formaggi, latticini e fritti. Inoltre, l'elevato consumo di zucchero e carboidrati raffinati può contribuire all'aumento del colesterolo. Fattori di rischio includono anche obesità, mancanza di esercizio fisico, fumo e alcolismo.
Il colesterolo alto è un fattore di rischio per malattie cardiache e ictus, poiché può causare la formazione di placche nelle arterie, rendendo il flusso sanguigno più difficile e aumentando il rischio di coaguli di sangue.
Per prevenire e trattare il colesterolo alto, è importante seguire una dieta povera di grassi saturi e prediligere frutta, verdura e cereali integrali. L'aggiunta di alimenti ricchi di fibra solubile, come le pere e le mele, e di acidi grassi omega-3, come il salmone, possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo.
Inoltre, è importante mantenere un peso sano attraverso una combinazione di dieta ed esercizio fisico regolare. L'esercizio aiuta a migliorare la circolazione sanguigna, ridurre lo stress e perdere peso. Evitare di fumare e limitare l'uso dell'alcol è fondamentale per prevenire l'aumento del colesterolo.
Se i cambiamenti nello stile di vita non sono sufficienti per abbassare i livelli di colesterolo, il medico può prescrivere farmaci come statine o inibitori del PCSK9.
In generale, è importante essere consapevoli dei propri livelli di colesterolo e monitorare la propria salute: conoscere quali passi compiere per mantenere i propri valori nella norma può comprendere anche il mantenimento di uno stile di vita attivo e dinamico.
